方言学的一支,研究一种语言在不同地区的差异。过去，“方言学”一词专指方言地理学，现在，方言学还另有一支即社会方言学，与方言地理学并立。方言地理学是传统名称，现在也称语言地理学、地理语言学或区域语言学。

发展简史 人们很早就注意到语言内部因地而异的现象，西汉末年扬雄的《方言》是最早的记录汉语词汇在地理上的差异的著作。欧洲近代方言地理学发源于德国。德国语言学家G.温克尔(1852～1911)想根据19世纪新语法学派提出的“语音演变没有例外”的假说来确定高地德语与低地德语的边界线，对这两大方言区交界处杜塞尔多夫地区的方言进行了邮寄调查。1881年他绘制了第一组方言地图,共6张,